появился в результате преобразования серфинга, суть которого состоит в стремлении человека покорить высокие волны верхом на специальной доске. Наибольшей популярностью этот вид активного отдыха пользуется на Гавайях и в Калифорнии, где длинна волн достигает нескольких километров.

Ньюману Дарби первому пришла в голову идея прикрепить к доске парус, но опыт не увенчался успехом. Приложив немало усилий и конструкторского таланта, в 1964 он открыл фирму производству нового плавсредства. В связи с отсутствием спроса через некоторое время предприятие закрылось. В результате объединения основ серфинга и яхтинга два спортсмена Д. Дрейк и Х. Швейцер запатентовали в 1967 году виндсерф. 

Максимальная скорость, которую удавалось достичь виндсерферам, составляет 80 км/час. Соревнования по виндсерфингу во всем мире проводятся уже более 35 лет. Принимать участие могут люди в любом возрасте - от 10 лет и до бесконечности, дискриминация по полу также отсутствует. 

Виндсерфинг бывает нескольких видов. Freeride исключает любые акробатические трюки, в зачет идет скорость. Freestyle требует изрядной сноровки для совершения изящных прыжков и поворотов, публика на состязаниях от спортсменов просто без ума. Wave ставит задачу укрощения волн с применением акробатических трюков. 

Виндсерфингу не нужны большие волны или океанские глади. При достаточном ветре поднять парус можно на море или реке. В процессе покорения стихии на виндсерфе спортсмен пытается победить самого себя - мобилизировать скрытые резервы, неизведанные ранее особенности характера, подготовиться к борьбе с жизненными неурядицами. Человек укрепляет свою психику, менее подвержен стрессам, лучше контролирует эмоции.